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F5. Ruta  por el Valle de Aspe 1. Urdós, Etsaut, Cette Eygun, Sarrance, Bedous y Accous,

El 21 de Agosto de 2010 dejo el coche en la localidad francesa de Urdós.  Hasta hoy llevo un total de 4493 kilómetros.

El Valle de Aspe ofrece al visitante un magnífico escenario natural y protegido ya que se sitúa en la parte occidental del Parque Nacional de los Pirineos. En este espacio las flores más escasas y los animales más protegidos conviven en perfecta armonía con el medio ambiente. Pequeños pueblos como Accous o Lescún conservan la estructura típica de las poblaciones de montaña y se encuentran situadas en parajes naturales idílicos.

La región  fronteriza de Canfranc y de Aspe, lejos de ser hermética, siempre ha sido un lugar de intercambios y de comercio. La lengua reflejaba esta situación, ya que el bearnés era común en ambos valles. En el valle encontraremos casas castillos construidos entre los siglos XI y XV en Osse, Bedous, Lescún, Etsaut, Cette, Borce, y otras construcciones interesantes como, fuentes, abrevaderos, empedrados, hornos de pan y molinos.

En la ruta de hoy voy a procurar seguir el trazado del ferrocarril  que enlazaba Zaragoza con  Pau. Esta obra  de gran envergadura para su tiempo, atraviesa el Valle Francés de Aspe y el Español  Somport. Elevándose entre 220 metros y 1200 metros de altura, es una verdadera proeza tecnológica y humana. Se empezó a hablar de ella casi desde el inicio de los ferrocarriles, en 1853. Las obras comenzaron en 1909 y la perforación del túnel bajo el paso fronterizo de Somport se termino en 1912. El representante de la circunscripción, Louis Barthou, incansable defensor del proyecto y ministro de Obras Públicas, se dedicó durante todo el largo periodo de construcción a vencer las dificultades administrativas y políticas que obstaculizaban esta ejecución.

Tras una interrupción por causa de la guerra de 1914 a 1918, la línea fue inaugurada en 1928 en Canfranc (2ª estación de  Europa por sus monumentales dimensiones) y en las Fraguas de Abel, por el Rey de España Alfonso XIII y el Presidente Gastón Doumergue.

En 1930 la gran crisis económica mundial azotó a Francia. ¡A partir de 1936 la guerra civil española interrumpió el comercio durante 10 años, hasta se levantó un muro en el túnel de Somport. En 1940 la segunda Guerra Mundial paradójicamente incrementó el tráfico, los convoyes entre Portugal y Suiza pasaban por el Valle de Aspe. Después de 1942 los alemanes utilizaron la línea, pero en 1944 la resistencia hizo saltar la pasarela de Escot.

El trafico no se reinicio hasta 1948, principalmente para importar naranjas desde España. Aunque las peregrinaciones a Lourdes favorecieron una corriente de viajeros españoles, la línea fue detenida de forma  brusca y definitivamente tras un accidente en marzo de 1970, que precipitó un convoy al torrente pirenaico y destruyó el puente de Estanguet situado más abajo en el valle.

Para construir esta vía férrea fue necesario reformar la ruta nacional Y Rectificar las riberas del torrente de  Aspe a lo largo de una distancia de 70 kilómetros, entre Olorón y Canfranc. Todas las obras arquitectónicas de la línea ya sean estaciones, puentes viaductos y túneles, se realizaron en piedra labrada. Miles de obreros procedentes de España y de Francia se sucedieron unos a otros en una obra que duró 35 años.

Urdós está situado a 760 metros  de altitud, en plenos Pirineos junto al Col de Somport, de 1632 metros de altitud, que hace de frontera con España .Es el último pueblo de Francia que forma parte del Camino de Santiago, antes de entrar en España por Aragón. Pertenece al departamento, Pirineos Atlánticos, su región es Aquitania y su capital departamental es Pau. Cuenta con una población de 66 habitantes. El pueblo medieval debió su prosperidad, a un tráfico muletero transfronterizo de importancia. Por ejemplo en el séquito del rey de Inglaterra, de paso por el valle, había 51 mulas compradas en Olorón pero procedentes de Aragón. Urdós fue incendiado varias veces, por los Españoles pero también por las tropas protestantes francesas de Jeanne d'Albret. Pueblo de tránsito, Urdós consta de dos largas calles paralelas.

Poco después de salir de Urdós por la carretera N-134, enseguida a la izquierda, veo las primeras infraestructuras ferroviarias, del hoy abandonado ferrocarril Pau Zaragoza.

La carretera  N-134 tiene una pendiente de entre el 5 y 6%, y con muchos tramos sin arcén, aunque está bien de firme, y su trazado está obligado por el Río D´Aspe. Rio y carretera son aquí indisolubles. El trazado del ferrocarril, también aprovechó esta circunstancia, aprovechando el valle del rio para su construcción.

En el Kilómetro 3´59 dejo la carretera N-134, para cruzar el rio, y tomar una carretera secundaria que  se dirige  por la derecha a Etsaut . En el Kilómetro  3´92 paro a contemplar una casa molino.

En el  Kilómetro 4´95 llego a Etsaut. Está situado a una altitud de 560 metros y tiene una población de 80 habitantes Etsaut  viene del latín “saltus” Etsaut.Me llama la atención una casa castillo del siglo XI.

Saliendo de Exaut paro a visitar lo que fue su estación de tren, hoy reconvertida en Casa del Parque Nacional de Etsaut. A pesar de sus recientes transformaciones se ha conservado la arquitectura de la construcción y las infraestructuras propias de las estaciones de ferrocarril: acceso a las vías, andenes de embarque y de carga, hangar de almacenamiento Etc...La fachada oeste del edificio lleva todavía el nombre de la estación, así como la inscripción grabada de la altura del raíl. En 1974 el Parque Nacional de los Pirineos compró esta estación a la SNCF, para hacer de ella la Casa del Parque Nacional y ofrecer informaciones, consejos a los excursionistas, publicaciones, películas y exposiciones. Terminada mi visita parto por esta carretera local, siempre escoltado por los impresionantes taludes del ferrocarril construidos en piedra labrada.

 

En el  Kilómetro 6´14 salgo de nuevo a la N-134, que me llevará a Cette Eygun , a la que llego con 8´36 kilómetros.

Cette Eygun  se encuentra a 750 metros de altitud, cuenta con una población de 80 habitantes. Fotografío su iglesia románica de Saint Pierre de Cette y  una casa castillo.

En el Kilómetro  13´55 dejo a la izquierda el desvío, a Lees Athas a 1´5 Kilómetros y Osse en Aspe a 4 Kilómetros. Este desvío está situado junto a una central hidroeléctrica,

En el   Kilómetro 14´40 llego a una rotonda. Por la derecha indica a Aydius, Bedous y Accous, y por la izquierda a Pau, Olorón y Osse en Aspe, por la N-134,  me decido por ir por esta última, ya que la carretera tiene arcén.

En el Kilómetro 18´26 cruzo de nuevo  el rio D´Aspe para continuación pasar por el túnel de  Osse de 238 metros de longitud.

En el Kilómetro 19´19 cruzo de nuevo el rio D´Aspe.

En el Kilómetro 19´80  me encuentro una nueva rotonda.

En el kilómetro 22,79 cruzo de nuevo el rio.

En el Kilómetro 24´35 cruzo el Rio Le Bos  d´Apous, junto al puente se puede apreciar las vías del ferrocarril y un apeadero.

En el kilómetro 24´71 llego a Sarrance  por la carretera N-134, en su entrada se encuentra una pequeña ermita bajo la advocación, de Notre Dame de la  Pierre. (Nuestra Señora de la Piedra)

Sarrance  es una comuna francesa de la región de Aquitania en el departamento de Pirineos Atlánticos. Geográficamente se encuentra en el valle de Aspe. Cuenta con una población de 216 habitantes Sarrance: Su casco urbano conserva una preciosa fuente, unas calles empedradas y una maravillosa fuente.
Visito la Iglesia de Sarrance, del siglo XVII, me sorprende su pequeño claustro. Su interior conserva interesantes trabajos de policromía y estatuas. El campanario tiene 8 caras curvilíneas en cuyo interior se encuentran seis campanas, una de ellas está datada en 1811 y tiene una inscripción en Latín “Hosten Repellas Longuius” ¡”Aleja al enemigo”! En el año 1340 aparece la primera mención de Notre Dame de Sarrance data del testamento de Gastón de Foix.

Terminada la visita y puesto que la vuelta son 25 kilómetros de fuerte  ascenso, y ya aprieta el calor, decido iniciar el regreso.

En el Kilómetro 30´57 tomo el desvío a Bedous al que llego con 31´34 kilómetros. Bedous (en occitano: Bedós) es una comuna francesa de la región de Aquitania en el departamento de Pirineos Atlánticos. Geográficamente se encuentra en el valle de Aspe. El topónimo Bedous fue mencionado por primera vez en el año 1128 con el nombre de Bedosse[]. Su población es de 530 habitantes y situada a una altitud de 416 metros.

 

Aquí entro en la oficina de información situada en la plaza del ayuntamiento. Un magnífico edificio porticado, muy cerca se encuentra  la iglesia y el castillo y detrás de este un magnífico rincón con arboledas, abundante césped y una cascada producida por el azud del molino, en resumen una estampa inolvidable. La pena es que por alguna razón que desconozco las fotografías de estos rincones me salieron desenfocadas y no las puedo editar.

Parto hacia Accous por un camino local asfaltado, llamado de Saint  Berthomieu,  es un camino maravillosamente bello. Llegando a  Accous  hay una escuela de vuelo sin motor, o parapente, donde fotografío a varios aficionados  descendiendo.

En el Kilómetro 35 llego a Accous .Cuenta con una población de 431 habitantes. Es cabecera del cantón del Valle de Aspe (13 municipios) El pueblo fue construido en la desembocadura del circo Iseye. Aquí la montaña está dividida entre la naturaleza y la cultura; la flora y la fauna única, y los osos de los Pirineos  que nacen por aquí. El pastoreo es todavía muy activo por aquí, participando en la preservación de la biodiversidad. En una antigua lechería se ha ubicado el Museo del Valle del Aspe. Su iglesia bajo la advocación de San Martín, se incendió en 1569, siendo reconstruida a principios del siglo XVII y restaurada en el siglo XIX

Salgo de Accous por el camino de Tresiman.  

En el kilómetro 35´53 el camino de Tresiman se desvía  a la izquierda cruzando por un pequeño puente, por el que discurre el Camino de Santiago, y que también forma parte de la GR-653. Siento una gran emoción al pensar en los peregrinos que procedentes de Italia y Europa central llegaban a Arles, antes de emprender este itinerario meridional, cruzaban el Béarn, por donde yo, me encuentro hoy y que discurre por el  valle de Aspe, hacia Aragón, entrando por Canfranc, hacia Jaca. Este camino tiene una longitud de 1.632 km.

Al principio el camino parece estar en condiciones, pero cuando llevo poco más de un kilómetro, el camino es inundado por una serie de cascadas que bajan de la ldera y emplean el camino como torrentera, este se hace intransitable para la bici, obligándome a abandonarlo. Para ello abrí una cerca y baje como pude por el talud de la pradera hasta la carretera N-134 con 36´61 kilómetros.

En el Kilómetro 48´8 paro ante la impresionante mole de él Fort de Portalet. No subí hasta él, porque la entrada estaba cerrada.

El Fuerte de Portalet en Aspe  (Siglo XIX) es el  testimonio del carácter bélico de la zona. Construido en un lugar estratégico para defender el valle, dominando el chemín de la Matüre.

El 22 de julio de 1842, el rey Luis Felipe I ordena la construcción de un fuerte en el valle de Aspe para proteger la frontera de los Pirineos y neutralizar el camino del Somport en caso de una invasión española, como la ocurrida durante la caída de primer Imperio Napoleónico en 1814-1815 con la ocupación del valle por la división Mina.

Esta fortaleza, construida sobre un acantilado en la orilla derecha del río Aspe en sentido descendiente hacia Urdós, tomó el nombre del antiguo peaje comercial de La Puerta de Aspe. Este puesto medieval llamado también Portalet (la puerta pequeña) desapareció durante la Revolución y las únicas ruinas visibles de hoy en día permanecen en la orilla izquierda del río.

Armados con una docena de cañones, la ciudad fortificada debía poder abrigar a más de 400 hombres y llevar a cabo por lo menos una semana de asedio con total autonomía para bloquear el paso a todo español armado.

A partir del 1871 fue el 18º Regimiento de Infantería de Pau quien aseguró la protección con una compañía. En 1875-1876 la tropa intervino en la frontera para interceptar soldados Carlistas españoles.

Desalojaron las armas en 1914 y confiaron la guardia y la protección del fuerte a los civiles del valle. Ciertos edificios fueron alquilados hasta 1939 a los Jóvenes de Nuestra Señora, grupo religioso de Burdeos.

Después de la derrota de 1940, el Portalet fue utilizado como prisión por el Régimen de Vichy para retener allí a los llamados “responsables de la derrota” del Proceso de Riom. A partir de noviembre de 1942, el sur de Francia se ve invadido y tanto el valle de Aspe como el Fuerte de Portalet son ocupados por las tropas alemanas e integrado en la “área vedada” que seguía la frontera. En agosto de 1944, la Resistencia del Aspe y los Guerilleros españoles liberan el valle y el 24 de ese mes obtienen la rendición de las tropas alemanas que ocupaban la fortaleza. Después del final de la guerra, la fortaleza recibió un nuevo prisionero de agosto a noviembre de 1945: el Mariscal Pétain. Después trasladaron al preso a la Isla de Yeu donde moriría en 1951

Inutilizado por el ejército en 1962, el Fuerte de Portalet fue vendido en subasta en 1966. Readquirido en diciembre de 1999, es ahora propiedad de la Mancomunidad del Valle de Aspe.

En el Kilómetro 48´90 paro en la antigua estación de Urdós y fotografío un tramo de vía que se introduce en un túnel.

Llego a Urdós con 50 kilómetros.

Las fotografías aparecen por orden de ruta.

 

Serafín Martín.

Fuentes propias y:

 

MIS RUTAS

 

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